田んぼの中を転がして雑草を取り除く、昔ながらの道具。一見簡単そうですが、実は力加減や角度にコツが必要で、「まっすぐ進むのが難しい！」と、みんな夢中になって取り組んでいました。

汗を流し、泥だらけになりながら一生懸命に作業する姿は、本当に頼もしかったです。

写真：初めての「田ころがし」。真剣な表情で雑草と向き合います！

なぜ？を学ぶ。「おいしい」を守る、大切なひと手間

体験を通じて、高校生たちは雑草取りの大切さを肌で感じてくれました。

そう、雑草は稲が育つための栄養や日光を奪ってしまう、おいしいお米作りの手強いライバル。農家の方々が手間ひまかけて雑草を取り除くのは、皆様に美味しいお米を届けたい、ただその一心からです。この体験が、普段食べているお米一粒一粒への感謝に繋がったら、これほど嬉しいことはありません。

町工場の私たちが、なぜお米を？アッシーリスの想い

ここで、「なぜ金属加工の会社が田んぼでイベントを？」と不思議に思われた方もいるかもしれません。

私たち株式会社ヤマナカは、半世紀年以上続く金属製品の会社です。その技術を活かして、「モノづくり」だけでなく、暮らしを豊かにする「コトづくり」にも挑戦しています。その挑戦の形が、このライフスタイルブランド「アッシーリス」なのです。

例えば、5月の田植え体験では、私たちが開発した「にわ先かまど」（「ぬかくど」を現代版にアレンジしたもの）を使ってもみ殻を燃料にご飯を炊きました。

「家で食べるより断然おいしい！」「また食べたい！」

高校生たちから大好評だったこの「にわ先かまど」も、金属加工技術と農業の知恵を組み合わせた、私たちならではの商品です。

写真：もくもくと立ち上る湯気と香ばしい香り！もみ殻で炊くご飯は格別です。

私たちは、自らの手で畑や田んぼから収穫して、食べる「Field to Mouth」の体験を通じて、効率や便利さだけではない「半歩先の豊かさ」を届けたいと願っています。

高校生のアイデアが、私たちの未来のヒントに！

体験後のディスカッションでは、高校生から素晴らしいアイデアが次々と飛び出しました。

• 「体験の様子をSNSで発信して、もっと多くの人に知ってもらおう！」
• 「『田ころがし』みたいな道具の名前や使い方を、イラストで分かりやすく説明しては？」
• 「『にわ先かまど』で作る、新しい料理レシピを考えてみたい！」

体験から生まれた、まさに「生きたアイデア」。私たちもっと頑張らなくては！と、たくさんの刺激とエネルギーをもらいました。本当にありがとう！

写真：アッシーリスのスタッフも混ざってグループディスカッションを行いました。

代表・山中より「子どもたちに残したい、本当の豊かさ」

最後に、代表の山中からのメッセージです。

「『汚れるのが、こんなに楽しいなんて！』。太陽の下で泥だらけになって笑う高校生の、あの弾けるような声と笑顔に、私たちの進むべき道の答えがあると強く感じました。効率や便利さだけではない、土の感触や友達の声、自らの手で創り出す喜びこそ、子どもたちに残したい本当の豊かさなのだと、再認識しました。」

この想いこそが、アッシーリスの原動力です。

畑の感動を、あなたの食卓へ。

田んぼの泥に足を踏み入れ、汗を流して初めて見えてくる、お米作りの物語。

アッシーリスでは、そんな生産者の想いが詰まったお米を、オンラインストアで販売しています。今回の高校生たちが作業した田んぼとは栽培方法は異なりますが、同じ結城の豊かな大地で、愛情をたっぷり込めて育てた自慢のコシヒカリです。

スーパーでは伝えきれない、私たちの「半歩先の豊かさ」を込めたお米を、ぜひご家庭の食卓でお楽しみください。

▼アッシーリスの想いが詰まったコシヒカリのご注文はこちら

次回予告！いよいよフルーツの季節へ！

この「米作り＆ふれあい体験」プロジェクトは、秋の稲刈りまで高校生の皆さんと一緒に、大切に物語を紡いでいきます。その様子も、またご報告させていただきます。

そして！皆様に直接お会いできる次回の体験イベントは、いよいよアッシーリスが誇るフルーツが主役です！
昨年も大好評だった『シャインマスカットフェスタ！』を、今年も開催予定です！ 採れたてのぶどうの味、そして『Field to Mouth』の楽しさを、ぜひ体験しに来てください。
詳細は決まり次第、このブログやSNSでお知らせしますので、どうぞお楽しみに！